Voetsporen van Brepols
“Een stad en een museum die zich op zulke creatieve wijze als met deze gids in de kijker weten te plaatsen verdienen alle lof.” (Reisboeken.be, 20/11/2020)
Geïnspireerd door het levensverhaal van P.J.Brepols, de man die Turnhout op de kaart zette als drukkersstad, was het aanvankelijk de bedoeling om een gedramatiseerde wandeling doorheen het Museum van de Speelkaart uit te werken. Maar toen kwam begin 2020 Covid-19. Daarom hebben we besloten om het materiaal uit te werken in een ander format. Het werd de publicatie In de voetsporen van Brepols.
In dit mooi vormgegeven boekje (ontwerp van Tijs Van Nieuwenhuysen die zich voor deze publicatie baseerde op de lay-out van drukwerk uit Brepols’ tijd.) vind je een stadswandeling en een geromantiseerde biografie.
In de voetsporen van Brepols is te koop via de toeristische dienst van de Stad Turnhout of aan de balie van het Nationaal Museum van de Speelkaart.
De stadswandeling (duur ongeveer 2 uur)
In de halve eeuw dat Brepols in Turnhout actief was is er veel gebeurd en veranderd. Drie verschillende staatssystemen passeerden: van de Franse annexatie over het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden tot het onafhankelijke België. Brepols heeft onder alle drie de besturen gedrukt, verkocht en gefoeterd.
Om het leven en werk van deze illustere fabrieksbaas in de verf te zetten, is een stadswandeling ontwikkeld. De wandeling start op de Grote Markt en loopt langs twaalf locaties die ten tijde van Brepols belangrijk waren.
Je vindt de wandeling met handig plan in het boekje Voetsporen van Brepols. Daarnaast vind je uitleg over de geschiedenis en de rol die elke locatie speelde tijdens het leven van Brepols.
Het midden van het boekje is blanco gebleven. Daar hoort een afdruk van een litho, een portret van Brepols gemaakt door Hanna van Dun en gedrukt door Cyriel Verbist. Deelnemers kunnen die ophalen in het Museum van de Speelkaart, de laatste etappe van de tocht.
P.J. Brepols, durver, kapitalist en piraat
Treed in de voetsporen van de enige Bill Gates die onze regio ooit gekend heeft: Philippus Jacobus Brepols. PJ voor de vrienden. Tweehonderd jaar geleden zette hij de Kempen op de kaart als papierverwerkende regio. Door doelgericht te investeren en te innoveren, groeide zijn bescheiden drukkerij uit tot een bloeiende onderneming. Vanuit zijn bedrijf ontstonden in Turnhout andere, concurrerende drukkerijen, waarvan het ontstaan vaak was ingegeven door afgunst, trouweloosheid en spionage. Als we de archieven mogen geloven was Brepols een ‘moyelyken mensch’.
P.J. Brepols, durver, kapitalist en piraat is een geromantiseerde biografie over leven en werk van Philippus Jacobus Brepols. In een tiental hoofdstukken neemt auteur Paul Govaerts je mee naar het Turnhout van begin negentiende eeuw en volgen we de man die de bakens uitzette voor een bloeiende nijverheidstak van drukkerijen. De tekst bevat een aantal illustraties van Hanna Van Dun.
Hij was geen minzame mens op het eerste zicht; argwanend tegenover nieuwe klanten en ongemeen uitgekookt tegenover leveranciers, maar hij werd gerespecteerd omdat hij serieus was en hard werkte. Een man met een plan. Kwaliteit was zijn hoogste streefdoel. Alles wat hij aankocht, moest piekfijn in orde zijn, anders verlaagde hij op eigen initiatief en zonder pardon de prijs. Te nemen of te laten, was het dan. Elke stuiver werd drie keer omgedraaid en als er ergens af te pingelen viel, dan deed hij het wel. Brepols had een zekere methodiek ontwikkeld die werd bijeengehouden door een grote zelfdiscipline en een enorme wilskracht. Wie vooruit wilde in dit nieuwe, ijzeren tijdperk moest druk zetten op de ketel. Zo dacht hij er over.
Meer info via Toerisme & Uit, Grote Markt 44 te 2300 Turnhout of via het Nationaal Museum van de Speelkaart, Druivenstraat 18 te 2300 Turnhout.